새누리당 유승민 원내대표의 거취 논란이 잠시 휴지기를 갖고 '숨고르기' 형국에 돌입한 모양새다.
국회법 개정안에 대한 대통령의 재의 요구(거부권 행사) 사태에 마침표를 찍기 위한 새누리당의 시간표가 내달 6일로 맞춰졌다.
국회로 돌아온 국회법 개정안 처리를 이날 본회의에서 마무리한다는 게 지도부의 계획인데, 유승민 원내대표의 '고민과 결단' 역시 이날을 기점으로 정리되는 게 아니냐는 관측이 나온다.
전날까지 유 원내대표의 자진사퇴를 강하게 압박하던 청와대와 친박계(친박근혜)도 이날은 가급적 말을 아꼈다.
유 원내대표가 스스로 거취를 정리할 때까지 말미를 주자는 의미로 해석된다. 비박계 재선 의원 20명이 전날 최고위원회의에서 유 원내대표의 자진사퇴를 종용하는 행위는 반민주적 절차라며 집단행동에 나선 것도 친박계의 '자제모드'에 영향을 준 것으로 풀이된다.
또 결국 유 원내대표가 사퇴 말고 내놓을 선택지가 제한적이라는 점에서 내달 6일 국회법 재의를 위해 열리는 국회 본회의날 유 원내대표가 '명예로운 퇴진'을 결단할 것이라는 전망도 친박계를 중심으로 조심스럽게 제기된다.
하지만 유 원내대표의 이같은 행보에 담긴 의중이 무엇인지에 대해서는 해석이 여전히 분분하다. 유 원내대표가 명예퇴진을 위해 고심을 하고 있다는 해석과 청와대와 친박계의 사퇴 요구에 따를 '명분'이 없기 때문에 장기전에 대비한다는 해석이 여전히 팽팽하다.
하지만 최고위원 대다수가 유 원내대표 사퇴 불가피론을 주장했고, 일부 최고위원도 유 원내대표에게 시간을 주자는 정도에서 그쳤다. 적극적인 '유승민 구하기' 움직임은 현재까지 감지되지 않고 있는 것이다.
최고위원회의 결론은 이미 당·청 관계 정상화를 위해 유 원내대표 사퇴를 기정사실화한 것으로 받아들여진다. 유 원내대표에게 사퇴할 시기와 명분을 고르는 것밖에 남은 선택지가 없다는 해석도 설득력을 얻어가고 있다.