정치권이 강도 높은 북풍(北風)의 영향권에 휩싸였다.
북한의 연초 기습적인 4차 핵실험에 이은 장거리로켓 발사, 그리고 정부의 전격적인 개성공단 가동 전면 중단 선언으로 북한 이슈가 핵심 의제로 급부상한 탓이다.
개성공단 중단과 관련해 여야는 극명한 입장차를 보이고 있다.
새누리당 김무성 대표는 11일 열린 최고위원회의에서 "정부가 개성공단 가동을 전면 중단한 것은 불가피한 결정"이라고 찬성입장을 밝혔다.
원유철 원내대표 역시 "이번 조치는 그동안 북한에 대해 돌아오지 못할 다리를 건너지 말라고 경고했지만 다리를 건넌 대가"라며 "개성공단 전면 중단의 책임은 전적으로 김정은에게 있다"고 말했다.
반면 더불어민주당은 "실효성도 없이 안보위협만 가중시킨 조치"라며 반대입장을 거듭 분명히 했다.이종걸 원내대표는 이날 국회에서 "폐쇄에 앞서 박근혜 대통령의 한반도 신뢰 프로세스의 실패에 대한 자성이 선행돼야 한다"면서 "선거를 앞둔 북풍 전략에 덧씌우는 것이 아닌가 하는 의심마저 들게 한다"고 지적했다.
이목희 정책위의장도 "평화에 대한 고려가 있었다면 이런 조치를 취하지는 않았을 것"이라면서 "북한의 돈줄을 막는다는 것이 남북관계를 막았다. 한반도 안보의 마지노선인 개성공단이 무너져 안보 위협이 더욱 가중되지 않겠느냐"고 우려를 표시했다.
안보 이슈가 현재 뜨거운 쟁점으로 떠오르긴 했지만 총선이 두달여 가량이나 남은 만큼 어떤 영향을 미칠지는 미지수다.
한 정치권 관계자는 “민생문제가 심각한데다 최근 들어서는 국민들이 경제 이슈에 더 큰 관심을 보인다는 점에서 북풍이 선거판에 영향을 미칠지 여부는 단정짓기 어렵다”며 “북풍 자체도 15대 총선 때 판문점 총격전이나 16대 총선 때 남북 정상회담 발표 등 당초 전망과 선거 결과가 다르게 나온 경우도 있어 좀더 지켜봐야 할 것 같다”고 했다.
강희주 기자