김한길·안철수 새정치민주연합 전 공동대표가 7·30 재·보궐선거 참패 책임을 지고 사퇴하고, 차기 지도부를 뽑기 위한 전당대회 일정이 논의되기 시작하면서 차기 당권의 향배에 관심이 쏠리고 있다.
새정치연합 안팎에선 정세균·문재인·박지원·추미애·신계륜·김동철·최재성·이인영 등 현역의원을 비롯해 원외 인사인 정동영 전 통일부 장관, 천정배 전 법무부 장관, 김부겸 전 의원 등이 거론되고 있다.
이밖에 과학기술부 장관을 지냈고, 18대 대선 경선에 나섰던 김영환 의원(4선)의 당권 도전 가능성도 있다.
전당대회에서 차기 당권을 획득하면 2016년 총선 공천권을 쥐고 2017년 대선 경선규칙 결정에까지 영향력을 미칠 수 있다는 점에서 새 당대표 자리는 당내 각 계파에게는 놓쳐선 안 되는 자리다.
이 때문에 전당대회 개최 시기 등 쟁점을 놓고 당내 각 계파의 이해관계가 엇갈리고 있는 것으로 알려졌다.
특히 친노무현계 일각에선 전당대회를 최대한 빨리 열어야 한다는 의견이 나오고 있는 것으로 전해졌다. 그러나 연말까지 비대위 체제를 유지해야 한다는 의견, 현 시점에서 전당대회 개최 논의 자체가 바람직하지 않다는 얘기도 나온다.
새 지도부 선출방식에 관한 의견도 제시되고 있다.
천정배 전 법무부 장관은 1일 MBC라디오 신동호의 시선집중과 통화에서 "우리 당에 적어도 100만 당원이 있고 권리당원으로 수십만 당원이 있는데 이 수십만 당원들이 모두 다 투표에 참여하는 전당원 투표제, 말하자면 민주적인 정당판 보통선거제도를 전면 도입해야 한다"고 주장했다.
이 밖에 새 지도부 선출을 앞두고 일찌감치 특정 후보를 지지하거나 특정 계파를 견제하는 발언도 나오기 시작했다.
정청래 의원은 KBS1라디오 안녕하십니까 홍지명입니다 인터뷰에서 "결과적으로 상처를 덜 받은 문재인, 박원순, 그리고 새로 비대위원장으로 임명된 박영선, 이 세분의 정치력이 새정치민주연합의 운명을 좌우할 것"이라며 "새정치민주연합의 미래를 이분들에게 한번 맡겨보는 수밖에 없는 상황이 됐다"고 말했다.
조경태 전 최고위원은 YTN라디오 신율의 출발 새아침과 통화에서 "지난 6·4지방선거에서 기초의원, 기초단체장 공천제 폐지 약속을 파기하라고 많은 압력을 넣었다. 그 많은 압력을 넣었던 세력들이 결국엔 새정치를 망쳤다"며 정세균 의원 등 기초공천 폐지 반대파에게 김한길·안철수 공동대표 퇴진의 책임을 물었다.
한편 향후 새정치연합의 차기 당권주자군이 압축되는 과정에서 곧 꾸려질 비상대책위원회의 당 혁신·쇄신 논의가 전개되는 방향이 주요 변수로 작용할 가능성도 있다.
강희주 기자