새정치민주연합이 국민 여론조사와 전(全)당원투표를 통해 기초선거 무공천 여부를 다시 결정하겠다고 밝혔다.
이는 당내 반발 등을 감안한 기존의 '무(無)공천' 원칙에 대한 출구 전략 차원으로 해석되고 있어 또 다른 논란을 예고하고 있다.
안철수 대표는 8일 오전 국회에서 기자회견을 열고 "국민과의 약속을 지켜 정치의 기본을 바로 세우고 정치를 개혁해야 한다는 제 원칙과 소신은 추호도 흔들림이 없다"고 전제하면서도 "기초선거 공천폐지에 대해 국민들과 당원들의 뜻을 묻기로 했다"고 밝혔다.
새정치민주연합은 국민과 당원의 뜻을 확인하기 위해 여론조사와 당원투표를 함께 진행한다는 방침이다.
안 대표는 "약속을 지키는 정치에 국민과 당원동지들은 선거의 유불리를 떠나 흔쾌하게 지지해주실 것으로 믿어 의심치 않는다"며 "그러나 국민과 당원동지들 뜻을 물어 그 결과가 나오면 최종적인 결론으로 알고 따르겠다"고 말했다.
안 대표는 "국민과 동지들의 뜻을 바탕으로 당내외 다양한 논란들에 대해 종지부를 찍고 당의 역량을 집중시켜 한길로 나아가고자 한다"며 "정치를 바꿔보려는 진정성에 대해 국민, 당원동지들의 적극적인 참여를 부탁하며 현명한 판단을 믿고 기다리겠다"고 덧붙였다.
안 대표는 이날 기초선거 정당공천 폐지 공약을 파기한 정부 여당을 강도높게 비판했다. 특히 영수회담을 거부한 청와대에 대해서는 권위주의 정권이라고 규정하기도 했다.
그는 "기초선거 정당공천 폐지 공약 이행 여부를 놓고 약속 당사자인 박근혜 대통령과 만나서 문제를 풀고자 했지만 청와대는 끝까지 외면하고 회피했다"며 "저는 대통령의 불통과 독선이 보여주는 권위주의에 심각한 우려를 표한다"고 말했다.
이어 "정치 지도자로서 박 대통령이 생각하는 신뢰와 원칙, 민주적 국정운영에 대한 기본 인식이 무엇인지 묻지 않을 수 없다"며 "소통을 이야기하면서 유리한 것만 협조를 구하고 불리한 것에는 회피하는 태도를 안타깝게 생각한다"고 비판했다.
한편, 세부적인 여론조사와 당원투표 시행 방법과 관련해서는 여론조사와 당원투표를 각각 50%씩 반영하는 검토하고 있으며 이를 관장할 '전당원투표 및 국민여론조사 관리위원회'도 설치하기로 했다.
관리위원장에는 지난해 7월 민주당의 기초선거 공천 폐지에 대한 전당원투표 관리위원장을 수행한 바 있는 이석현 의원을 선임했으며 위원으로는 최원식 당 전략기획위원장과 이태규 전 신당추진단 총괄지원단장, 김민기·김현 의원을 선임했다.
그러나 의견 수렴 방법인 여론조사와 당원투표를 각각 50%씩 반영하는 안을 두고는 다시 한 번 혼란이 생길 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
우원식 최고위원은 이날 비공개 최고위원회를 마친 뒤 기자들과 만나 "여론조사와 당원투표를 각각 50%씩 반영하는 안에 반대했다"며 "당의 혼란을 수습하는 차원인 만큼 당원투표로 결정해야 한다"고 말했다.
신경민 최고위원은 "국민 여론조사를 100%로 해야 한다고 주장한 사람도 있었다"며 "여러가지 의견이 있었다"고 전했다.