【최형용 기자】황희 더불어민주당 의원은 추미애 법무부 장관 아들 서모 씨의 군 휴가 특혜 의혹을 처음 제기한 당직사병에게 사과 했다.
황 의원은 29일 국회 기자회견에서 "국민의 알 권리 차원에서 한 일이라고 해도, 의도가 없었다고 해도, 당직사병에게 피해가 갔다면 사과할 일"이라며 "과한 표현으로 마음에 상처가 된 부분에 대해 사과 말씀 전한다"고 이같이 말했다.
이어 “하루 빨리 일상에 복귀해 대학원 과정을 잘 마무리하고 편안한 마음으로 미래를 설계하길 바란다. 그 과정에 제 미력이라도 언제든 필요하면 연락하길 바란다”고 덧붙였다.
황 의원은 다만 “모든 사안이 당직사병의 진술에서 출발했다”며 “이를 이용한 국민의힘의 매우 악의적 의도를 강조하려던 것이 당시 저의 심정이고 의도였다”고 해명했다.
앞서 황 의원은 당직사병 실명을 거론하며 “도저히 단독범으로 볼 수 없다”, “철부지의 불장난으로 온 산을 태워 먹었다”는 등의 비난을 했다가 논란이 됐다. 이에 실명과 ‘단독범’ 표현을 삭제했다.
한편 검찰은 서 씨의 휴가와 관련해 추 장관에 대한 수사 결과 “청탁에 관여한 정황이 발견되지 않았다”며 무혐의 처분했다.
그러나 검찰이 공개한 추 장관과 당시 보좌관 최모 씨의 카카오톡 대화 내용에는 추 장관이 최 씨에게 서 씨 휴가 관련 지시를 하고 조치 결과를 보고받은 정황이 담겨 있었다.
또 서 씨의 부대 미복귀 사실을 파악해 서 씨에게 복귀하라고 전화를 했는데 곧 상급부대 대위가 찾아와 서 씨에 대한 휴가 처리를 지시했다고 한 당시 당직 병사의 주장도 사실로 파악됐다.