교안 전 국무총리가 15일 자유한국당 입당 기자회견을 할 것으로 알려졌다.
황 전 총리는 13일 페이스북을 통해 "나라가 크게 흔들리고 국민들께서 힘들어하고 계신데 이 때 가장 중요한 것은 황교안 개인이 아니라 대한민국과 우리 국민이라고 판단했다"고 입당 이유를 밝혔다.
황 전 총리는 “참 고민이 많았다”며 “공직을 떠난 후 1년 반 넘는 동안 많은 분들을 만났지만 백이면 백, 생각하시는 것이 다 달랐다”며 “딱 한 가지 같은 말씀은 ‘나라와 국민을 생각해서 움직이라’는 것이었고, 저는 그 명령을 들어야 한다는 생각을 했다”고 말했다.
이어 “한국당에 입당하겠다고 하니 많은 분들께서 ‘왜 지금’이냐고 물었다”며 “당에 들어가려면 좀 더 일찍 갔어야 하고, 대권에 도전할 생각이면 좀 더 늦춰야 하는 것 아니냐 이런 말씀들을 참 많이 했다”고 전했다.
그는 “한국당의 변화와 혁신에 힘을 보태고, 더 나아가 국민들의 삶을 나아지게 하며, 우리가 지켜온 소중한 대한민국의 안녕과 발전을 위해, 제가 가진 모든 것을 다 바쳐 노력하겠다”고 강조했다.
황 전 총리는 지난 11일 김병준 비상대책위원장을 만나 입당 의사를 밝혔다.
한국당 유력 당권주자이자 대권잠룡으로 꼽히는 황 전 총리가 중앙 정치무대에 본격 데뷔할 경우 다음달 27일 예정된 한국당 전당대회는 물론 보수진영 재편, 차기 총선과 대선 등에 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.
이에 따라 황 전 총리는 이른 시일 내에 전당대회 출마도 공식화할 것이라는 전망이 나온다.
특히 대중적 인지도와 지지도를 앞세워 전당대회 경쟁 초반 강세를 보이고 있는 오세훈 전 서울시장과 당권은 물론 보수진영 차기 대권주자 선두자리를 놓고도 경쟁 할 것으로 보인다.강희주 기자