2017.7.24./국민의당 제보조작 사건을 수사하는 검찰이 오는26일 '부실 검증' 의혹을 받는 이용주 의원을 소환 조사하는 방안을 유력하게 검토하고 있다.
검찰은 이용주 의원 측과 소환 일정을 조율하고 있으며, 이르면 오는 수요일(26일) 불러 조사할 것으로 전해졌다.
검찰은 이 의원이 '특혜 의혹' 관련 고발 3건에 모두 연루된 만큼 제보 검증 과정과 공표 경위 등을 집중적으로 추궁할 계획이다.이 의원은 대선 당시 공명선거추진단장을 맡았으며, 구속된 이준서 전 최고위원에게 조작된 제보를 직접 건네받았다.
앞서 검찰은 국민의당 공명선거추진단이 제보 검증에 책임이 있다고 밝힌 바 있으며, 폭로를 위해 일부러 검증을 게을리했다면 공직선거법상 허위사실 공표죄가 성립될 수 있다고 판단하고 있다.
19대 대선 당시 안철수 국민의당 후보 대선캠프 공명선거추진단장을 맡았던 이 의원은 지난 5월1일 이 전 최고위원으로부터 조작내용을 직접 건네받고도 충분한 검증을 거치지 않고 공개하기로 결정했다는 의혹을 받고 있다.
검찰은 이 의원의 소환까지 남은 기간 동안 비공개 참고인 소환조사를 계속하면서 그의 혐의점을 찾는데 집중할 방침이다.
이 의원은 지난 4월24일 '고용정보원, 문준용식 특혜채용 10여 건 발견'이라는 제목의 기자회견을 열고 문씨의 채용 특혜 의혹을 발표하는 등 문씨의 고용정보원 특혜 채용 관련 의혹을 꾸준히 제기해왔다.
이에 반발한 더불어민주당은 지난 5월4일 "이 의원과 국민의당은 기자회견 등을 통해 지속적으로 괴담 수준의 가짜뉴스를 생산해 유포하고 비방했다"며 공직선거법상 허위사실 유포와 비방 등 혐의로 이 의원을 고발했다.
검찰은 이날 이 의원의 참고인 조사와 함께 더민주당의 고발한 건도 조사할 방침이다.
앞서 검찰에 출석한 공명선거추진단 김성호 전 수석부단장(55·전 의원)과 김인원 전 부단장(55·변호사)은 "이 의원이 직접 폭로 기자회견에 참석하지 않았다"며 이 의원의 '제보 부실검증' 의혹을 부정했다.
하지만 검찰은 이 의원이 공명선거추진단장으로서 제보 보고체계의 '정점'이었고 제보 검증 책임이 있는 '당사자'라는 점을 볼 때 이 의원의 조사 필요성이 있다고 판단하고 그의 보좌관 김모씨의 휴대전화를 압수해 정밀분석하는 등 이 의원의 혐의를 들여다보았다.
검찰은 이 의원에 대한 조사를 마친 뒤 이달 말까지 이준서 전 국민의당 최고위원(40·구속)의 기소와 함께 공추단 실무자의 신병처리를 결정하는 것으로 수사를 종료할 예정이다.
이 의원의 조사결과에 따라 '제보조작' 사건에 연루된 '윗선'의 윤곽이 드러날 것으로 예상되면서 검찰 수사의 마지막 행보에 이목이 쏠리고 있다.
한편 검찰은 제보가 공추단에 전달되기 사흘 전 이 전 최고위원으로부터 조작된 자료가 담긴 바이버 문자를 건네받고 그와 통화한 바 있는 박지원 국민의당 대표와 이유미씨(38·여·구속기소)에게 '구명문자'를 받은 안철수 국민의당 전 대표를 상대로도 남은 의혹을 확인할 방침이다.강희주 기자